白猫夢・麒麟抄 5

麒麟の話、第5話。
実験結果。

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５．
　ボクの人生実験は、見事、成功を収めたワケだ。
　え？　どこでボクが関わったかって？
　まあ、ボクが操ったってコト、操られた本人は覚えてないし、一見無事に終わったように見えるもんね。気が付かなくっても、仕方ないって言えば仕方ないさ。



　結論から言えば、……えーと、誰だったっけ、確か、……ああ、シノハラだかって言うヤツ。アイツの計画は成功するはずだったのさ。
　ボクが何も介入しなければ、セイナと対峙したあの局面で、セイナは実力の半分も出せず、いや、ほぼ何もできないままシノハラに負け、殺されてたはずなんだ。
　ところが実際には、セイナは絶好調。気力充実、燃えに燃えた状態で、シノハラをブッ倒した。
　それでシノハラの、すべての計画がおじゃんになった。

　何故、セイナはあの時、へこんでもめげてもいなかったのか？
　それはあの直前、妹弟子に励まされたおかげさ。今回も彼女は、「妹」のおかげで勝ったんだ。それが無かったら、間違い無く負けてた。
　でも、良く考えてほしい。どうしてソコに、エーコがいたのか。元々紅蓮塞にいたはずのエーコが、何故あの時、セイナの側にいたのかを。

　ん？　ボクが操ったのはエーコなのか、って？　違う違う。別のヤツを、もっと前から操作してたのさ。
　エーコがコウカイに来るきっかけって、何だったか覚えてるかい？　エーコは師匠、ユキノが紅蓮塞を離れるって知ったから、ソレに付いて行ったんだ。
　もしあの時、ユキノが「自分が子供たちを迎えに行く」なんて言わなかったら、ユキノとツキノが戦うコトなんて無かったし、エーコがその騒ぎに気付いてユキノのトコに向かう、なんてコトも起こり得なかった。そしたらエーコがユキノに付いて行ってコウカイに向かうコトなんか無く、そうなるとセイナの側にいるコトも無かった。

　すべてはユキノが、「何の気なしに」娘を迎えに行ったコトで変わった――もう分かるだろ？
　そう、ボクが操ったのは、ユキノだ。



　もし、ユキノを操らなかったら、あの先どうなっていたか。
　ちょっとだけ、教えてあげるよ。

　まず、ユキノはコウカイに着く前に、カサハラの裏切りを受けるコトになる。
　その結果、どうにかカサハラを返り討ちにはできるんだけども、夫のリョータは死に、ユキノの精神はどん底に落ちるのさ。それこそ「紅蓮塞で騒ぎがあった」なんて、まともにしゃべれないくらいに。
　そんなユキノを介抱してる間に、紅蓮塞が攻め込んで来る。橘喜新聞社に内情を暴露されるコトも無く、シノハラやツキノによって完璧に牛耳られ、大勢の兵力を集めた状態でね。
　しかも身内だったシノハラに土壇場で裏切られて、しかも「人殺しが正義を語るな」なんて罵られて、セイナの精神はグニャグニャになっちゃう。
　セイナはとても戦えるような状態じゃなくなり、そして殺される。シノハラは積年の恨みを晴らす。……はずだったのさ。

　ボクがたった一人、ユキノを動かしただけで、世界がコレだけ変わってしまうんだ。



　でも、この成果を生かしてまたすぐ次の計画に、……とは、ちょっとできないんだ。
　まだ次の主人公が、生まれてないからね。……あ、いや。もう生まれるのかな。もうちょいくらいかな？

　次に世界が動くのは、もうちょい後になる。
　ソレまでボクも、ちょっと休ませてもらうよ。
　
　だからこの間に起こったコトについては、ボクの行動の埒外の話だからね？