白猫夢・流猫抄 1

麒麟を巡る話、第207話。
Oldspaper。

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１．
「ＧＣデイリー　政治欄　５３９年１１月某日
　公安局新局長にＪ・スピリット氏が就任　金火狐一族外からの選出は３期３７年ぶり」

「ＣＣタイムズ　５４１年４月某日
　ヘブンズ・クラム史上最安値を更新　央北の止まらぬ凋落」

「ＧＣデイリー　地域欄　５２６年６月某日
　苦節９年！！！　Ｓ・ミーシャ、ついに栄冠を手にする！」

「橘喜新聞　５４４年８月某日
　紅蓮塞と央南連合の停戦交渉まとまる　紅州は本年末にも独立か」

「ＧＣデイリー　経済欄　５４０年１月某日
　Ｈ・Ｔ・ゴールドマン氏　総帥職の任期満了に伴い今年を以て引退　後任選挙は７月予定」

「リーグ９　５３９年１１月某日
　あのキングが……帰ってきた！？　ウィアードＪｒ、エリザリーグに参戦ッッッ！！！」

「青東新報　５３２年７月某日
　西大海洋同盟総長Ｌ・グラッド氏　辞任を表明　健康上の理由からか」

「ＣＣタイムズ　５４７年２月某日
　ヘブン王国の中立姿勢ついに崩れる　天政会に加盟を表明　第一中央政府時代に逆行か」



「あのさぁ」
　古新聞の束を投げ捨て、彼女は売店の店主に尋ねた。
「これのどこが『新』聞なのよ？　２０年前のヤツまであるじゃない」
「道に落ちてるのとかそこらの宿屋に残ってたのとかを、かき集めて乾かして売ってるだけだしなぁ」
　店主はいかにもやる気無さげに、そう返す。
「うわ、汚っ」
「いらなきゃ結構。さ、冷やかしは帰った帰った」
　店主はニヤニヤ笑って、その女を見下す。
「……消毒してやる」
「あ？」
　次の瞬間――古新聞が一斉に燃え上がった。
「うおわー！？　なっ、何しやがんだああっ！？」
「もっとマシな商売しなさいよ。こんなカビ臭いことしてないで」
　燃え上がる新聞を挟んで、女はべー、と舌を出す。
「ふっざけんなああッ！」
　店主は店の奥から散弾銃を取り出し、女に向ける。
「死ねッ！」
　怒りに任せ、店主は散弾銃を乱射した。
　しかしその直前、女は魔術で壁を作る。散弾はその半透明の壁に弾かれ、四方八方に飛び散る。そしてそのうち数発が、店主の方へと跳ね返り――。
「いでえッ！？　ひー、ひー……」
　店主は肩を押さえ、のたうち回る。
「……くく、あははは……」
　女は魔術を解き、この地域のものではない銀貨を一枚指で弾き、うずくまる店主の背中に乗せる。
「いい見世物だったわ」
「て、めっ……！」
　女は背を向けて、そのまま立ち去った。



　ここは央北、イーストフィールド。
　央北の超集権政治体制、「中央政府」崩壊から四半世紀が経った今、ここはトラスと言う名の国の、首都となっていた。