黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 3；白猫夢」
白猫夢　第7部

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白猫夢・蹂躙抄 5

2014.03.07 *Edit
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麒麟を巡る話、第350話。
不協和音の排除。

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５．
　央北の３分の２を手にし、白猫党と、そして彼らの本拠地であるヘブン王国は、戦勝ムードに酔いしれていた。
「白猫党、万歳！」「チューリン総裁、万歳！」
　党は凱旋パレードを催し、国民を労っていた。
　シエナ自身も、西方から輸入してきた自動車に乗ってパレードに参加し、勝利の味を噛み締めていた。
「素敵ね。今なら水飲んだだけでも酔っ払っちゃいそう」
「全くです」
　車内にはシエナとトレッド、イビーザ――そして、葵の姿があった。
「ぐー」
　葵はシエナにもたれかかり、いつものように眠りこけている。その様子を見て、イビーザが顔をしかめる。
「しかし総裁、アオイ嬢を連れてくる必要は無かったのでは？」
「アタシもそう思ったけど、彼女がどうしても来たいって言うから」
「ふむ……？」
　これを聞き、トレッドが意外そうな顔をする。
「珍しいですな。アオイ嬢がそんなことを仰るとは」
「ええ、アタシもそう思うわ。……たまには目立ってみたいのかしら？」
「……むにゃ」
　と、唐突に葵が目を覚ました。
「おはよ、アオイ」
「……いま、どこ？」
　尋ねた葵に、イビーザが答える。
「間もなくパレードを終え、ドミニオン城に戻るところでございます」
「停めて。ここで、すぐに」
　そう返され、全員が面食らう。
「え？」
「一体何故……」
「早く」
　強い口調で命じられ、シエナが渋々従った。
「……分かったわ。停めてちょうだい」
　シエナに命じられ、車はドミニオン城の門前で停まる。
「どうしたの？　気分悪いの？」
「違う」
　葵は三人をじっと眺め、こう続けた。
「この車から絶対出ないで。城内に入るか車を降りたら、エンリケさんが銃撃してくる」
「……え？」
「エンリケとは、エンリケ・マラガのことですか？」
「そう」
「何故です？　いや、それよりもこれは、まさか『預言』なのですか？」
　トレッドの問いに、葵は小さくうなずいた。
「そう」
「どうして！？　何故マラガがアタシたちを……！？」
　蒼ざめるシエナに対し、イビーザが「……いや」と続けた。
「確かに彼奴が反旗を翻すには、絶好の機会でしょう。戦勝ムードにあてられ、我々も少なからず油断しておりました。
　それに今下克上し、それが成功されれば、彼奴には央北３分の２が手に入るわけですからな」
「……なるほど、そう、ね」
　イビーザの言葉に納得しつつ、シエナは葵の方を向く。
「でも、どうするの？　このまま停まってたら、怪しまれるんじゃ」
「あたしが何とかする。
　エンリケさんは行方不明になったって、公表しておいて」
　そう返し、葵はその場から姿を消した。
「……！？　き、消えた！？」
「『テレポート』よ」
「て、『テレポート』ですって？　そんな術があるとは、聞いたことはありますが……」
　混乱する様子を見せつつもそう尋ねたトレッドに、シエナは首を振って答える。
「アタシも見るのは初めてよ。……ドコで学んだのかは、同窓だったアタシも知らないけどね」

　一向に車が城内へ入ってこないため、城内中庭で待ち構えていたマラガは苛立っていた。
「どうした、どうした！？　さっさと来やがれ、雌豚め」
　マラガの背後には、彼が囲い込んだ党防衛隊の一小隊が整列している。葵の言った通り、シエナたち党の最高幹部を襲うためである。
　マラガ自身も新型の小銃を肩に提げ、いつでも攻撃できるよう備えていた。
「……来ない。とっくにパレードは終わっているはず、……だが」
　きょろきょろと辺りを見回したり、小銃を構えたり提げ直したりするが、依然として車は入ってこない。
「まさか……、感付かれたか？」
　マラガの顔に、焦りの色が浮かぶ。
　そしてその懸念を肯定する者が、突然現れた。
「そうだよ」
「……！」
　一瞬前まで誰もいなかった中庭に、いつの間にか葵が立っている。
「だ、誰だ貴様は！」
「あなたの企みは『見えてた』。シエナたちを殺させたりなんか、絶対させない」
「見え……？　何を言っている？」
　葵は腰に佩いた刀を抜き、マラガとその背後に立つ小隊に向けて構えた。
「それにあなた、本当はあの方を、『白猫の夢』を信じてない。シエナたちの方便だと思ってる」
「……っ」
「そう言う人が党の幹部にいたら、党はいつか、おかしくなる。一緒に同じ方を向いてくれない人がぽろぽろ出たら、組織はバラバラに千切れちゃうよ。
　ううん、このままだと『そうなる』。だからその前に、あなたを消す」
　そう言って、葵はマラガに向かって駆け出した。

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350話到達。
読んでる途中で、ポールさんをはじめとして大多数の方が、
白猫党に対して「ナチスかっ」と突っ込んだと思います。自分もそう思いながら書いてました。
預言がある分、こっちの方が性質の悪い組織かも知れません。

ただ、今では悪名高い、まさに「悪の組織」として有名なナチスですが、
最初から悪の組織だったわけではなく、少なくとも1930年代までのドイツにとっては、国民的ヒーローでした。
第一次大戦戦勝国からの法外な賠償金の要求を突っぱねたり、失業対策を軸とした効果的な社会改革を行ったりと、
その政治的側面においては、現代においても評価できる点は多数見られます。
勿論、異常の域をはるかに飛び越した人種差別政策や、妄執に取り憑かれた総統命令など、
決して真似すべきでない、あくまで反面教師、歴史の汚点として観るに留めるべき点も少なくありませんが、
誰に対してもいいところと悪いところはある、と言うことで。

第6部の冒頭でも話したことですが、善悪の基準に「絶対」はありません。
恩恵を受ければ「いい人」。被害を被れば「悪いヤツ」。恩恵も被害も無ければ「ワケわからん」。
世の中にはびこる議論の9割が、これに尽きるのではないでしょうか。

なので、「葵はナチスみたいな白猫党のトップにいるから悪役だ」などと、短絡的に判断しないであげてください。
そういう考え方をする人には、ラストでばつの思い悪いをさせますよ。

余談ですが、また謝罪します。
以前に「市長と村長やってるせいで制作作業が進んでない」と告白したことがありますが、
2014年3月現在、今度は鉄道会社の社長やってます……（´･ω･）
シミュレーションゲームとか街づくり系のゲームとか、本当に大好きなもんで。

誘惑に負けてばかりで、本当にすみません。一応構想をまとめてはいるので、
第8部の掲載はそれほど遅くはならない、……と、思います。

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