赤虎亭日記 3

朱海さんの話、第3話。
双月暦503年11月と12月：瞬殺の女神伝説。

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３．
「ユキノ・ヒイラギ？　ってあの『瞬殺の女神』さん？」
　尋ねるなり、シルキスはそう返してきた。
「知ってるの？」
「知っとるも知らんもあるかいな。５０３年下半期エリザリーグの優勝者、伝説の女傑やないか」
　流石に闘技場の歴史を知り尽くしていると豪語するだけはある。シルキスはいともあっさりと、彼女の素性を教えてくれた。
「写真あるけど、見てみる？」
「あるの？」
「ウチの初代社長二人と一緒に撮ったんがあるんよ。……あ、これこれ」
　彼女は書架の上の方から、ひょいとアルバムを取り出した。
「んー、と、……そう、これや。このエルフさんがユキノさん」
「え、……この人？」
「うん、それ」
　写真は色あせ、すっかりセピア色になっていたが、写っているものは十分に判別できた。
　写真の背後にあるのは、今私とシルキスがいるこの建物――チェイサー社の元本館、現倉庫である。どうやらこの社屋が建った当時に撮ったものらしい。
　その前に３人の人間が並んで立ち、揃って笑っている。左にいる狐獣人は初代社長、ピース・チェイサー氏だろう。となれば右にいる狼獣人はその奥さん、ボーダ・グロリア氏に違いない。
　その二人に挟まれる形で、長耳の女性が立っている。シルキスによれば、これが柊雪乃であるらしいが、わたしには簡単に信じられなかった。
　写真に写る彼女は、確かに刀を佩いてはいるが、どちらかと言えば華奢に見えたからだ。背丈も、横に並ぶ社長夫妻とあまり変わらない。
「分かるでー、ミューが思てること。見えへんねやろ？」
　シルキスがニヤニヤしながら尋ねてくる。
「何がよ？」
「エリザリーグ優勝者にや。パッと見、ひょろひょろの女の子やもんな。
　でも史実やで。アンタが持ってきたその日記にも、書いてあるんとちゃう？」



　双月暦５０３年　１１月１日　土曜
　本当にアイツら、店を建てやがった。どんだけ荒稼ぎしたんだか。
　店の落成記念に写真を撮ったそうだ。見せてもらったが、３人ともまあ、ニヤニヤしちゃって。ピースとボーダはともかく、雪乃まで。そんなに嬉しいかねぇ？
　と同時に、ピースから雪乃がついに、エリザリーグに出場することが決まったと聞かされた。こっちは逆に予想通りだな。アイツならやると思った。

　双月暦５０３年　１１月２１日　雷曜
　今季のエリザリーグ開幕。賭けの予想材料目当てで、朝からソレっぽいのが来るわ来るわ。賭けの投票締切が昼の１１時だったが、ソレまでで１０万稼げた。
　雪乃が出ない日でこの分だと、雪乃が出る日はとんでもない稼ぎになるんじゃないだろうか。

　双月暦５０３年　１１月２４日　天曜
　予想的中。雪乃情報を売っただけで、５０万超えた。ありがとう、瞬殺の女神様。
　今月の収支合計を確かめるのが楽しみで仕方が無い。うへへ。
　ちなみに言うまでも無く、雪乃は圧勝したそうだ。次の出場日は来月の３日らしい。ソレまでにネタの仕込みしとかなきゃな。

　双月暦５０３年　１１月３０日　風曜
　今月の収支、プラス１７０万。笑いが止まらねえ。そりゃピースたちも店を建てるわな。

　双月暦５０３年　１２月１８日　水曜
　今日がエリザリーグの最終戦。雪乃とキングの試合だった。
　結果を聞いて爆笑した。キングはまったく、雪乃に歯が立たなかったらしい。雪乃ににらまれて降参しちまったとか。
　いや、よくやった！　スカっとしたぜ。明日は是非、ウチで祝ってやろう。

　双月暦５０３年　１２月１９日　雷曜
　見事にエリザリーグ優勝を果たした雪乃を労ってやろうと、ピースたちと一緒にウチでご馳走してやった。勿論アタシのおごりだ。
　今年ももうすぐ終わりだが、雪乃のおかげで大黒字だった。コレくらいしなきゃ、礼にならないよな。

　双月暦５０３年　１２月３０日　火曜
　今日で今年も終わり。
　今年の合計は、３６２万２８５６エルの黒字。１年目からすげえ好調。いや、この稼ぎの大半は雪乃のおかげだ。来年も雪乃がいてくれるとは限らないし、今回のは特別だってコトは忘れないようにしとかなきゃな。
　ピースたちに連れられて、央中天帝教の納業会に参加。めんどくさいから今まで参加しなかったけど、アタシももう、商人の端くれだからな。エリザ様に報告しとかなきゃ、バチが当たるってもんだ。
　終わった後は雪乃も交えて、アタシの店で忘年会。日記付けてる今も、下で雪乃たちが寝潰れてる。アタシももう一杯飲んでから寝るつもりだ。
　来年もいい年になりますように。