赤虎亭日記 14

朱海さんの話、第14話。
双月暦516年12月：コレットたちの退職。

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１４．
　双月暦５１６年　１２月２１日　火曜
　モンテロがいなくなったらしい、とエイトから聞いた。優勝翌日から姿が見えないんだと。
　ただ、賞金は相当な額だって聞くし、失踪って言うより旅行か何かを思い立ったって感じじゃないかな。
　あれ？　なんか似たような話、前にも無かったっけ？

　双月暦５１６年　１２月２２日　氷曜
　増築の甲斐はあったな。エイトたちの宴会は前にも増して大人数だったが、どうにか外に席を作らずに済んだぜ。
　って言うかエイト、どんだけ顔が広いんだよ。こーしてエリザリーグの残念会やる度、取り巻きが増えまくってんじゃねーか。
　次の祝勝会、マジで５０人は超えるんじゃねーか？　そろそろ優勝も見えてきてるし。となるとまた、外席作らないとな。ソレとも前もって増築か？
　いや、でもココまで人が来るのはコイツが連れてくる時だけだしなぁ。広くすれば掃除も面倒になってくるしなぁ。まあいいか、このままで。増築費用なんて、しばらく貯められそうにないしな。

　双月暦５１６年　１２月２５日　土曜
　久々にイオタが店に来た。なんかげっそりしてた。
　事情を聞いたが、どうも店の経営がうまく行ってないらしい。２ヶ月連続で赤字出してる上、今月もヤバ気だとか。
　腕は間違い無く、この界隈じゃ一番なんだけどなぁ。店やるってなると、ソレだけじゃダメだってコトなんだろうな。
　ま、コレットたちも今月、って言うか今年一杯で辞めるし、もしその後でイオタの店が潰れたら、アタシんトコで雇ってやるか。
　いや、勿論潰れて欲しいワケじゃないけどな。あくまでアイツの店がヤバかったら、って話だ。

　双月暦５１６年　１２月２８日　火曜
　今日がコレットたちの仕事納め。明日、明後日で荷造りして、双月節の間に国へ帰るそうだ。
　何年働いたんだっけ？　そう思って古い日記を読み返してみたら、５０７年の３月くらいにコレットの名前があった。え、５０７年！？
　アイツ９年もウチにいたのか。で、その翌年にボレロか。しかし、アタシが旅行に行ったのってもう９年も前なのか。考えてみるとマジで働き過ぎだな。
　来年辺り、また旅行にでも行くかー。いっぺん、コレットたちの店の塩梅も見とかないといけないだろうし。

　双月暦５１６年　１２月３０日　水曜
　仕事納め。今年の収益は５００万強。昨年に引き続いて最高益を更新。
　３人も雇ったら相当減益するもんだと思ってたんだが、案外稼げるもんなんだなぁ。とは言え儲けの半分以上が情報屋としてのものだし、やっぱ定食屋一本ってのは難しいんだってのを、毎年実感する。
　納業会で、イオタがすっかりしょげ返ってるのを見た。やっぱ今月も赤字だったらしい。ってコトはほぼ間違い無く、今年全体で見ても大赤字だろう。本気でヤバいな、イオタんトコ。牧師さんからも「あんたもうちょい頑張りいな」って応援されてたし。
　アタシは一応「よーやっとる」って褒められたけど、イオタの煤けた背中見てると、なんかちょっと喜びにくい。アイツ、来年も納業会に来られるのかなぁ。
　ともかくイオタの邪気払いも兼ねて、アイツを呼んで忘年会を開いた。エイトも来たせいで、案の定、定員オーバー。でもウチの店員、そしてイオタを使って厨房フル稼働させて、全員酔い潰れるまで料理を作り通した。いやぁ、流石に腕がだるいぜ。
　でも今日だけで、まさかの３０万プラス。実は忘年会もかなりの書き入れ時なんだよな。こんだけ稼げば、イオタの厄も吹っ飛んだだろ。コレットたちにとっても、良い景気付けだ。
　来年はいい年になりますように。コレットたちも、イオタも、そしてアタシも、ガンガン稼げますように。