赤虎亭日記 38

朱海さんの話、第38話。
双月暦532年7月：世代交代と、その予兆。

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３８．
　双月暦５３２年　７月２日　風曜
　小鈴から手紙。エルスが倒れたらしい。マジか。
　んで、診断結果は胃潰瘍。胃にデカい穴が空いてるんだとか。医者からは「これ以上仕事を続けたら、今年中に死にますよ」って言われたらしい。
　で、近いうちに同盟の総長を引退しようかって相談してるんだとか。ああ、世界のトップだもんな。そりゃ胃に穴も空くわ。

　双月暦５３２年　７月４日　火曜
　新聞が大騒ぎ。エルスのコトで大にぎわいだ。まあ、アタシたちは手紙で知ってたから騒いでないけど。
　んで、後任には晴奈のダンナのナイジェル博士を指名したらしい。今度はナイジェル博士の胃がヤバそうだ。

　双月暦５３２年　７月７日　雷曜
　久々にビートが来た。店は順調らしい。でもこんな平日に来て大丈夫なのか？　って聞いたら、増築中だから臨時休業なんだと。なるほど、そりゃ順調だな。横で聞いてたイオタがしょげしてた。お前一回、自分の店を潰してるもんなぁ。
　で、アズサがまた別の店の経営を始めたってのも聞いた。すげえなアイツ。コレで３店舗めじゃなかったっけか？
　ソレと、最近付き合い始めた子がいるってのも聞かされた。２歳下の猫獣人で、名前はテレサ・アレックス、結婚も考えてるんだとか。んなコトまでアタシに言わなくてもいいのになぁ。よっぽど嬉しいんだろうな。気持ちは分かる。

　双月暦５３２年　７月８日　土曜
　昨日ビートが言ってたテレサって子が来た。ビートの店が改装終えるまで、働けないかと頼んできた。こっちもこっちでビートと一緒に店やるってコトを考えてるらしく、経験を積みたいんだとか。ウチは料理教室じゃねえよ。
　とは言え、こないだパメラに逃げられたトコだし人手は欲しい。改装には来月までかかるって話だし、つなぎとして雇うコトにした。

　双月暦５３２年　７月９日　風曜
　久々のヒットだなぁ。テレサは使える子だった。ウチにずっといてほしいくらいだ。
　途中、ビートが様子を見に来た。アタシが「上手くやってるよ」って言ったら、すげー嬉しそうにしてた。
　ふと思ったが、ビートがウチに来たのって１０歳の時だよな。海悠も今年で９歳だし、そろそろ店に立たせてみるか？　でも「そんなのよりお父さんと修行したい」とか言われそうで、ちょっと怖いトコではあるが。

　双月暦５３２年　７月１０日　天曜
　海悠に手伝いを打診してみたら、意外に好感触だった。「やってみたかった」って満面の笑みで返された。そんな風に言われたら、こっちも嬉しいってもんだ。
　そんなワケで、とりあえずは勉強の妨げにならないよう、ビートが子供の頃店にいた時と同じシフトで働かせるコトにした。自分の子供ながら、上手くやってくれるか心配だが。

　双月暦５３２年　７月１２日　氷曜
　小鈴から手紙。どうにかエルスの身辺整理も終わりそうなんで、近いうちに旅行しようかって考えてるらしい。で、ウチにも寄りたいと。
　前に来たのってもう１０年以上前だよな。なんだろ、もうそんなに経ったのかって気分だ。アイツの手紙はちょくちょく受け取ってるし、側にいないって気がしないんだよな。

　双月暦５３２年　７月１７日　天曜
　海悠を店に立たせて１週間が経ったが、特に今のところは問題無し。どうやらこっちの腕はアタシとイオタのいいトコを受け継いだらしい。シリンやテレサとも、仲良くやってる。勿論イオタとも。
　しかしどうなんだろ。海悠、アタシの店を継いでくれたりすんのかなぁ。アタシももう４７歳だし、イオタも４４だし。どっちももう初老なんだよなー。もう後２０年経ったら、流石にもう、店にゃ立てなくなってるだろうし。
　あー、考えるとモヤモヤしてくる。この歳になっても、将来のコトを考えると不安になるぜ。