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「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第5部

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蒼天剣・回顧録 2

2009.02.13 *Edit
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晴奈の話、第214話。
女神伝説の始まり。

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２．
「実際、ユキノが闘技場に出てみると、恐ろしく強かった。今日のコウさんみたいに、一瞬で敵を倒した。
　初めて見せられた時は、……うん、やっぱり今日みたいな感じで驚いてたな」

「は、はやっ」「ウソ？　一瞬で？」
　ピースとボーダはポップコーンに手を突っ込んだまま、硬直していた。
　素人参加自由のロイドリーグとは言え、線が細く、華奢に見える雪乃がこんなに圧倒的な勝ち方をしてしまうとは、二人ともまったく予想していなかったのだ。
「何秒だった？」「え、と。……５秒くらい、かしら」
　二人は顔を見合わせ、やや間を置いてニヤリと笑った。
「これは、金の卵かも知れない」「そうね。ようやく、あたしの商売も軌道に乗るかも」
　が、次の瞬間同時に無表情になり、次第に睨み合う。
「『君の』商売？　僕の、だろ？」
「何言ってんのよ。あたしの、商売よ」
「まだ言うか、そんなふざけたこと」
「ふざけてんのはアンタでしょ？　誰が何と言おうと、これはあたしのアイデアよ」
「それはこっちのセリフだ！　ヒイラギさんは絶対、渡さないぞ！」
「その言葉、そっくり返してあげるわ！　ヒイラギさんはあたしのものよ！」
　またも言い争いが始まり、二人の間で険悪な空気が流れたところで、雪乃が戻ってきた。
「ちょ、ちょっと二人とも」
「あ、ヒイラギさん」
「あの、変なこと言わないでほしいんだけど」
　雪乃は顔を真っ赤にして、二人の仲裁に入る。
「わたし誰のものでもないし、まだどちらにお願いするとも……、あ、そうだ」
　雪乃は二人と距離を置き、人差し指を立てる。
「お願いがあるの。いいかな？」
「ん、何かな？」「どんなお願い？」
「あの、契約はピースさんかボーダさんのどちらかじゃ無くって、二人一緒でお願いしたいの」
「えっ」「それは、うーん」
　二人は顔を見合わせ、困った表情を向け合う。
「だって、もしどっちか一方だけと契約しちゃったら、きっともう一方がより良い条件で引き抜こうと、後々声をかけてくるでしょ？」
「う」「ま、まあ」
「そんなことされたらわたし、落ち着いて試合に参加できなくなってしまうもの」
　目論見を看破され、二人は同時に罰の悪そうな顔をした。
「だから、二人同時に公平に契約したいの。ダメかしら？」
「……うーん」「……えーと」
　今度は二人が雪乃から離れ、ボソボソと交渉しあう。
「正直、君と組むのは勘弁したい」「あたしだってイヤよ」
「でも、ヒイラギさんを逃してしまうのは」「痛いわね。いま、かなり不振だし」
「だからここは、一時休戦だ。甚だ癪だが、協力しよう」「勝手に話進めないでよ、ピース。……ま、でも。ここでいがみ合うよりは、手を組んだ方がマシね」
「よし。じゃあ、しばらくケンカは無しだ」「いいわ。この際、アイデアがどっちのものか、って言うのもやめにしましょ。あんまりガタガタ言ってると、ヒイラギさんが逃げるわ」
「いいだろう」「よし決定！」
　二人は雪乃のところに戻り、にこやかな笑顔を作って承諾した。
「分かりました、ヒイラギさん」「その条件で、契約しましょう」
「良かった……！　じゃ、じゃあ。もう一つ、お願いしてもいい？」
　雪乃は両手を差し出し、小さい声で願いを述べた。
「わたし本当にこの街、初めてだから。友達になってくれる？」
　それを聞いた二人は一瞬きょとんとし、また顔を見合わせてから――苦笑しつつ、雪乃の手を握った。

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2016.05.12　修正

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