黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第5部

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蒼天剣・交差録 4

2009.03.07 *Edit
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晴奈の話、第234話。
ベストマッチな武器。

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４．
　ロウはトレノ、そしてレヴィの二人を連れ添って、中央区の武具屋を訪ねた。
「いらっしゃ……、何だ、アンタか」
　何度も通い、顔見知りになった店主が嫌そうな顔を向けてきた。これまでロウが購入した武器は一つ残らず、闘技場で壊されているからである。
「今度は何の武器を壊すつもりだい？　あんまり頻繁に通われると、ウチの信用が無くなるんだがね」
「うっせ。……なあ、三節棍ってあるか？」
　その名前を聞いた途端、店主の顔色が変わった。
「央南の武器だな。どこでそれを聞いた？」
「セイナ……、コウ先生ってヤツから勧められたんだ」
「コウ先生？　……ああ。最近闘技場で活躍してる、央南のサムライさんか。
　ふーむ……、央南の武器なんて刀と矛くらいしか無いぞ、ウチには」
「そっか。邪魔したな」
　店を出ようとするロウに、店主が慌てて声をかける。
「あ、あ、待て待て。ウチにゃ無いが、そうだな、裏通りにあるミツオの店なら扱ってるかも知れん」
「ミツオ？」
「ちょっと変わり者のオヤジだが、昔は央南とかクラフトランドだかで鍛冶屋やってたって奴だ。今でも注文されれば、刀でも槍でも作るはずだぜ」
「そっか。ありがとよ」
　ロウは店を出て、裏通りへと入っていった。
「手ぇ放すなよ、二人とも」
「うん」「分かった」
　世界最大の都市であるだけに、裏通りの治安も世界最悪である。女子供が不用意に入り込めば、生きて出られないどころではない。
　とは言え闘技場で名を馳せたロウが一緒なので、トレノもレヴィもそれほど怖がってはいない。たまに寄ってくる不審者も、ロウの筋骨隆々とした太い腕を見た途端、あっと言う間に逃げ去ってしまう。
「っと、ここか」
　入って数分ほどで、ロウたちは目的の店を見つけた。
　店の中は薄暗く、気持ちの悪い臭いが立ち込めている。
「うえっ」「なんか、変なにおーい」
（死ぬほど金気臭え。鍛冶屋やってるってのは、確からしいな）
　ロウたちの気配を察したのか、店の奥から鉢巻を巻いた、短耳の老人が現れた。
「ウチに何か用かい、『狼』の御仁」
「ああ。アンタがミツオさん？」
「そうだ。買い物かい？」
　ロウはトレノたちを店の中に入れ、用件を伝える。
「三節棍が欲しいんだけど、あるか？」
「……妙なものを欲しがりますな、親父さん」
「お、オヤジ？」
　父と呼ばれロウは一瞬うろたえたが、すぐにそう呼ばれた理由がトレノたちだと気付く。
「あ、いや。こいつらはみなしごだよ。オレが居候してる教会で養ってもらってるヤツら」
「そうかい、失礼した。そんで、三節棍だったな。今は無いよ」
　ここでも目的の物が無いと聞き、ロウは憮然とする。
「……そっか」
「頼まれりゃ作る」
　が、ミツオの言葉に一転、ロウは顔をほころばせる。
「本当か？」
「武器なら何でも、喜んで作らあ」
「ありがてえ！　そんで、日数はどれくらいかかる？　いくらだ？」
「そうだな、半月見てくれ。代金は、……そうだな、材料費が２５０００、それに手間賃やらを加えて３６０００クラムってところだ」
「分かった。じゃ、先払いしとくぜ」
「ありがとよ親父さん、……じゃねえや、旦那」

　帰りの道中、トレノたちは妙に嬉しそうにしていた。
「うふふ……」「えへへ……」
「どした、二人とも？」
「おやじさん、だってー」「ロウさん、おとうさんー」
　また父と呼ばれ、ロウは照れくさくなる。
「やめれって、へへ……」
「ねえ、ロウさん。ほんとにさ、おとうさんにならないの？」
「おっと、ぉ？」
　レヴィの質問に、ロウはまたうろたえる。
「オレが？」
「なってほしーな」「うんうん」
「う、うーん……」
　ロウが答えあぐねていると、レヴィが続けて提案してくる。
「それでさ、シスターにおかあさんになってもらうの」
「ぅえ！？」
　三度うろたえ、ロウの顔は真っ赤になる。
「ロウさん、おもしろーい」
「かっ、からかうんじゃねーよっ」
　ロウは片手で顔を覆い、恥ずかしさを紛らわせた。

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2016.06.03　修正

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