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「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第1部

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蒼天剣・討仇録 1

2008.10.07 *Edit
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晴奈の話、23話目。
はじめての二人旅。

１．
　青い海。蒼い空。そして対照的な白い雲。
「わあ……！」
　岬に立っていた晴奈は、感嘆の声を上げた。
　その様子をクスクスと笑いながら眺めつつ、柊が教えてくれる。
「この絶景が、青江の由縁ね。『し』の字に広がる中央大陸の最東端で、北方の大陸とほぼ、南北の直線状にある街なの。
　間には大陸も大きな島も無いから、北方からの冷たく澄んだ海流が、さえぎられることなく流れ込んでくるらしいの。
　だから時折、北方でしか見られない魚も紛れ込んでくるそうよ」
「へえ」
　それを聞いた晴奈は海を覗き込んでみる。すると浅瀬に、チラホラと魚の姿を見つけることができた。
「ふむ……。アジと、イワシが多いですね」
「ん？」
「魚です。実家が水産業をしていたので、魚には詳しいんですよ」
「へぇ。……どう？　北方の魚はいた？」
　興味深げに尋ねた柊に対し、晴奈は残念そうに首を振りつつ答える。
「夏だからでしょうか。それらしいものは、見当たらないですね」
「そっか。ちょっと残念ね。じゃ、また冬になったら来てみよっか」
「そうですね。その時なら、見られるかも」

　こんな風に気楽な、物見遊山の気分で、二人は青江に到着した。
　ただ、この時点まではまだ、柊の口から剣術の「け」の字も出ていなかったし、晴奈も正直なところ、ここで剣の修行をするとは思っていなかった。
「さてと」
　と、海を眺めていた柊が、ここで唐突に口を開く。水面を覗いていた晴奈は、顔を上げる。
「行こっか」
「え？　どこにでしょう」
「この街にね、わたしの古い友人がいるのよ。彼も焔流の剣士で、今はこの青江で剣術道場を開いているの。
　旅と晴奈の修行、その二つをまとめてやっちゃおうと思ってね。だからここに来たのよ」
「な、るほど」
　晴奈は「単なる息抜きではなかったのか」と言う若干がっかりした思いと、「どんな人物で、どのような修行を行うのだろう」と言う期待の混じった返事をした。
（まあ、人生思い通りには行かないものだな）
　晴奈は心中で、自分の浮き立っていた心を笑い飛ばした。

　だが、この言葉は後に別の意味を持って、もう一度晴奈と、柊の心に浮かんでくることとなる。
　この街で行うはずの修行が、思いもよらない方向へと向かってしまったからだ。

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2008.10.07　転載及び加筆修正
2016.02.06　修正

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