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DETECTIVE WESTERN

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DETECTIVE WESTERN 15 ～新世界の誘い～ 11

2020.12.11 *Edit
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ウエスタン小説、第11話。
終末の日。

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１１．
　襲い掛かって来た手下たちを、まずは６人倒す。一瞬で半数がやられ、手下たちはぎょっとしたが、すぐに迫って来る。
（６発撃ったらもう終わりだろ、……って？　バカにすんじゃないわよ）
　アンジェは倒れた手下たちの手から小銃をもぎ取り、残った者たちも一掃する。１０秒と経たない内に敵を全滅させ、アンジェはさらにもう一人の死体から、小銃を奪った。
（……今なら殺れる……ッ！）
　手下たちに始末を任せ、悠然とその場を去って行くＪＪの後頭部めがけて、アンジェは小銃を撃ち込んだ。だが――。
「閣下、危ない！」
　ＪＪに追従していたトリスタンがとっさに気付き、体を張ってＪＪをかばった。
「うぐ……っ」
　ギン、と金属音が鳴るのを聞き、アンジェは舌打ちする。
（クソッ……！　腰のホルスターに当たった！？　邪魔すんじゃないわよッ！）
　アンジェは小銃のレバーを引き、もう一発撃ち込もうとする。だがこの時には既にＪＪは逃げ去っており、トリスタンが立ちはだかっていた。
「あんた、邪魔するつもり！？」
「無論だ。閣下を殺させてなるものか！」
　よどみなく答えたトリスタンに、アンジェは小銃を向けながら尋ねる。
「悔しくないの！？　お父さんが吊るされたのよ！？」
「当然の結果だ」
「当然！？」
「閣下のご意向に従えぬ者、背く者には死あるのみだ」
「何をバカなこと……！」
　言葉を交わしつつも、アンジェは相手と意思の疎通ができないことを察していた。
（狂ってるわ……何もかも！）
　小銃を撃つが、あろうことかトリスタンは弾丸をかわし、アンジェに肉薄する。
（アタマもおかしけりゃ、動きもケダモノ並み。こいつ、マジにイカレてるわね。
　いいや、こいつのことだけじゃない。ここにいる誰も彼も、みんなあのクソジジイを信奉してる、異常者だらけ。あいつの言うことがカミサマの言葉より尊いと信じ込んでる。人を殺せって言われれば迷いなく殺しに来るし、襲えって命じられれば、ついさっきまで姫だ何だって持てはやしてた相手だって、構いやしない。
　異常よ！　ここは何もかも狂ってるわ！）
　羽交い締めにしようとしたトリスタンを紙一重で避け、アンジェは小銃の銃床をトリスタンのほおに叩き付ける。
「ぬおっ！？」
　自分の４分の３ほどしか無い体躯の少女に弾き飛ばされ、トリスタンは倒れ込みつつも、感心したような声を漏らす。
「やはり素晴らしい！　やはり閣下の血を引いておられるだけは」「黙れ！」
　アンジェは小銃を構え直し、トリスタンに怒鳴る。
「もううんざり！　何が閣下よ！　何が組織よ！　こんな狂った世界、あたしが全部ブチ壊してやる！」
「何と残念なことを申されるのだ」
　トリスタンはすっと立ち上がり、アンジェを見下ろす。
「誠に残念だが、最早あなたは組織にとって害にしかならぬようだ。排除せねばならぬ」
「やってみなさいよ！」
　アンジェとトリスタンが対峙した、その瞬間――。
「や、……やらせないぞッ！」
　空中から突然、肌の浅黒い青年が割り込み、トリスタンの顔を蹴り飛ばした。
「おう……っ！？」
　再び倒れ込んだトリスタンの前に降り立ち、彼はアンジェに声を掛ける。
「ここは僕が何とかする！　トリーシャ、あなたは、……あなたは、自分のしたいことを！」
「アレーニェ！　……ううん、アレン！　ありがとう！」
　助けてくれたアレーニェに礼を言い、アンジェはその場から離れた。その間に立ち上がったトリスタンが、アレーニェをにらみつける。
「血迷ったな、アレーニェ。女ごときのために、己の未来と栄光をドブに捨てたか」
「その女のためなら、……愛する女（ひと）のためなら、何だってやってやるさ」

　ＪＪの、そして組織の人間全員の誤算は、２つあった。１つは、男１０人がかりで襲わせれば屈服すると考えていたトリーシャが、その１０人を事も無げに屠れるほどの手練に成長していたこと。そしてそのトリーシャが、２人いたことだった。
　アンジェがＪＪを討つべく動き出したことをフィーも察知し、この戦闘に参加した結果、組織は完全に翻弄され、引っ掻き回されることとなった。
「姫は兵器廠（へいきしょう）で破壊工作中！　総員、兵器廠へ集合せよ！」
「何言ってやがる！？　姫は今、閣下のお屋敷に油を撒いて……」
「寝ぼけてんのか！？　兵器廠だっつってんだろ！？」
「いいや、屋敷だ！　俺は実際に見て来たんだぞ！？」
「見間違いだろ！？　逃げて来たって奴が何人もいるんだぜ！」
　１人と認識している相手が２ヶ所で同時に現れたために、組織の誰も彼もが、右往左往するばかりでまともな行動が執れなくなった。ＪＪでさえも、どこに人を集めればよいのかさえ見当が付かなくなり、狼狽するばかりだった。
「ええい、姫は、トリーシャは一体どこにおると言うのだ！？　こ、このままでは、このままでは……っ！」