黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 5；緑綺星」
緑綺星　第1部

◆Home ◆Novel List ◆Illust ◆All ◆通常ブログ画面 ↓記事冒頭へ

緑綺星・白闇譚 7

2021.09.15 *Edit
▽TB[0] ▽CO[0]

シュウの話、第37話。
スチール・フォックス；その正義のために。

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

７．
「で、これからどないしよ？」
　早めの夕食を終えたところで、ジャンニがそんな質問を投げかけた。
「オレの意見は一つだ」
　一聖が答える。
「オレにケンカ売ったヤツは、ただじゃ済まさねー。今回の件の裏にいるヤツが白猫党であれ、他の誰であれ、ソイツにはきっちり仕返ししてやらねえと気が済まねー」
「お前ソレで昔、痛い目見ただろ？」
　その回答に対し、天狐が呆れた目を向けた。
「８０年前のコト、忘れたってんじゃねーだろーな？」
「覚えてるさ。反省もしてる。だからひっそり暮らしてた。下手なコトして迷惑かけねーよーに、な。だが向こうからケンカ売ってきたってんなら話は別だ。やられたらやり返す。ソレが克一門の流儀だろ？」
「……しゃーねーなぁ」
　天狐はフン、と鼻を鳴らし、一聖の頭をぽんぽんと撫でた。
「お前はオレだ。じゃあお前に売られたケンカは、オレに売られたも同然ってワケだ。一緒にやり返してやんよ」
「ありがとな」
「カズちゃんがそう言うてくれて、ほっとしとる。俺もこのまま市国に戻ることは、考えてへんかったしな」
　そう言って手を握ろうとしたジャンニの腕を振り払い、一聖は彼をにらみつけた。
「何かしようってのか？　戻れよ、市国に」
「戻らへん」
「戻れって。お前さんの役目は、市国の正義の味方だろーが」
「でもアルトじいさんの話やと、白猫党が黒幕なんやろ？　このまま市国におっても、同じことの繰り返しになるだけやんか。ほんならもっと直に叩かへんかったら、何も変わらへんやん」
「分かってねーな」
　一聖はジャンニの手を握り、強い口調でたしなめようとする。
「ココから先はもっとヤバくて危険だ。市国のチンピラ相手なんかとはワケが違うんだぜ？　お前さんが進むべき道じゃねえんだよ」
「ほな他に誰が、あのスーツ着るんや？」
　ジャンニの指差した先にあるパワードスーツをチラ、と見て、一聖は苦い顔をする。
「オレが着りゃいいだろ」
「サポート役がいないと運用できないですよね、アレ」
　シュウに突っ込まれ、一聖は天狐の方を見る。
「じゃあ天狐」
「絶対ヤだね」
「……鈴林」
「超やだっ」
「しゅ、……いや、無理か」
「つまり消去法で俺しかおらへんやん。それともカズちゃんが、自分で白猫党んとこまで行くか？」
「ソレも絶対ダメだ」
　天狐が首を横に振り、ジャンニの味方に付く。
「コイツは昔、自分勝手に行動したせいで戦争引き起こして、国を真っ二つにした前科がある。コイツを白猫党本部なんかに行かせたら、世界崩壊の危機だぜ」
「ソコまで言うかよ……」
「ソコまでのコトだろーが。言っとくがオレと鈴林も現地に出張ったりなんかしねーぜ。ゼミのコトもあるし、オレみたいな大物が出張っちまったら、話が世界大戦レベルまでデカくなっちまうだろう。被害が大きくなるだけで、確実にろくなコトにゃならねーよ。
　ってワケで、その話に関しての結論は出たな。ジャンニだっけ、しばらくオレたちと一緒に行動してもらうコトになるぜ。下手すりゃ年単位でだが」
「構わへん。どうせ親兄弟もおらん、独り身やしな」
「決まりだな。じゃ、まず何をするか、だ」
　ふてくされる一聖を尻目に、天狐が話を進める。
「今現在、白猫党には市国での事件関与の嫌いがある程度で、実際何をしてたのか、何をするつもりなのかは、さっぱり不明だ。ヤツらの意図を探るトコから始めなきゃならねー」
　これを受けて、シュウが答える。
「白猫党は昨年、戦争終結の宣言を出して以降、対外的には主だった活動をしていません。近隣国への友好・不可侵条約さえ結んでいない状態です。そのせいで近隣国は、いつ侵略されるかもってヒヤヒヤしてるのが現状ですね」
「内部事情は？」
「不明ですね。終戦以降、報道・通信・交通、国外からの支援、その他あらゆるものをシャットアウトしてしまってます。鎖国状態です」
「じゃあ何一つ分からない、……か」
「ただ、そう言う機密保持行動を執ってるってコトは、対外的に知られたくない行動を準備中であるとも取れます。単純に考えればソレは多分……」
「侵略準備、ってコトか」
「そうかも知れません。もしかしたらそう遠くない内、近隣国に、……あ、そうだ」
　と、シュウがポン、と両手を合わせる。
「対外行動を執ってないって言っちゃいましたが、厳密には１つだけあります。終戦直後、白猫党党首が隣国の、リモード共和国の大統領と会談を行ってます」
「リモード共和国？」
　と、ここまでずっとふてくされたままだった一聖が顔を挙げた。
「終戦直後っつったな？　ソレってあのクーデターの直後でもあるってコトだよな。んじゃ、エヴァ・アドラーの失踪とも何か関係あんのか？」
「……！」
　問われたシュウは、目を丸くする。
「ないとは思いますが、……あるかもですね」
「前に聞いた時、お前さんは隠す内容は無かったっつってたが、本当か？」
「……うーん」
　シュウは困った顔をしたが、やがて意を決したらしく、一聖に向き直った。
「バックアップデータ、無事って言ってましたよね？　あの中に、当時の取材資料も入ってます」
「あのパスワードかかってたヤツか、……あ、いや」
「見ようとしたんですか？　って言うかわたしの個人フォルダ見たんですね？」
　むくれるシュウに、一聖は首をぶんぶんと振る。
「いや、見てねー見てねー。流石に悪いし。……見ようとしただけ、だぜ」
「もー……。じゃ、きちんとお話したげます。隠しといた方がいいかなーって理由も含めて」

緑綺星・深闇譚　終

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

これにて「琥珀暁」第1部終了です。
ちょっと短めかも知れませんが、まずはこのくらいで。

前4作は「剣と魔術の世界」でしたが、今作はがっつり「銃とスマホの世界」になってしまいました。
だって「白猫夢」から100年以上経過した後の世界ですもん。
それでも魔術は世界のあっちこっちに、必要不可欠なライフラインとして息づいてますし、
それを操る技術者である魔術師たちも、システムエンジニアと同じように働いています。
ここは「近代化された双月世界」。決して21世紀の地球ではないのです。

そんな近代化と独自成長が混淆する世界で、今後も物語が展開していきます。
乞うご期待！

関連記事