ＫＣＮ 15

１５．
「あれ？」
　新聞を読んでいたロメオが声を上げる。
「どないしはりました、ロメオさん？」
「いやね、この見出し……」
　ロメオが指し示した紙面を見て、ヘレンも首をかしげた。
「『ＫＣＮ事件終結　犯人ドクター・オッド　自爆』……？　どこからドクター・オッドって名前が出てきたんでしょうね？」
「だよねぇ……。あいつが自分でそう名乗ってたけども、それを聞いてたのは俺たち公安職員だけ、のはずだよねぇ」
「誰かがペラペラしゃべりよったんでしょうね。……まったく」
「ああ。まったく、だよ」
　ロメオは呆れた顔で、新聞を机に置いた。
「……にしてもさ、この『オッド』ってのはなかなか、いいネーミングだよなぁ」
「へ？」
　ロメオは茶をすすりながら、そう思った理由を挙げる。
「オッドアイって言うのと、オカマだったって言うのと、優越感に浸ってたクセに劣等感引きずってたってのと……。
　どこから見ても、オッド（奇妙）な奴だったなぁ」
「……そうですねぇ、本当に」
　ヘレンも自分の椅子に座り、茶をすすった。



　事件の真相が明らかになるにつれ、事件は「ＫＣＮ事件」から、奇妙な医師シアン・チョウの起こした事件――「ドクター・オッド事件」と呼ばれるようになっていった。
　この事件による被害は、次の通り。経済的被害、１億４千万クラム。負傷者及び中毒患者、６４名。そして死者、５１名である。
　なお、この事件で亡くなった公安職員全員に、二階級特進の措置が下された。

「デルタ・ヴィンチ警部補、か。折角俺のすぐ下まで来られたのになぁ」
　ヘレンとロメオは事件の後始末が一段落したところで、デルタの墓参りをしていた。
「……」
　ヘレンは神妙な顔で、デルタの墓を見つめている。
「……もう、私たちのチームも解散、ですね」
「そうだな……」
　ロメオは墓の横に座り込み、煙草をくわえる。
「俺も、もう半月くらいで退職だからな。ヘレンちゃんも公安に来て３年くらい経つし、そろそろ家に戻る時期だろう？」
「ええ……」
　ヘレンも墓の横に座る。デルタの墓を挟むように座りながら、ヘレンとロメオは空を見上げていた。
「……陳腐な言い方かも知れませんけど」
「ん？」
「一生の思い出になりました、この３年間。私、絶対忘れませんわ」
「……俺もだ。最後の最後で、いい奴らと組めて嬉しかった」
「へへ……」
　ヘレンはくしゃ、と顔を歪ませ、泣きながら笑った。
「……なあ、ヘレンちゃんよ」
　ロメオは帽子を深く被り、ヘレンにある頼み事をした。
「もしさ、俺の孫が公安に入ったらさ――その時、ヘレンちゃんがどこで仕事をしてるか分かんないけど――大事にしてやってくれないか？」
「……ええ。もし私が総帥にでもなっとったら、直属の調査員にしますよ。……ふふ」
「そりゃいいや、はは……。
　よろしく頼むわ、ヘレン総帥」



「……すい、総帥」「……んあ？」
　誰かに体を揺さぶされ、ヘレンは目を覚ました。
「総帥、コウさんたちがいらっしゃいました。私が先に応接室へ向かい、簡単な説明を行いますので、……総帥はお顔を洗ってから、いらしてください」
「ふえ？　……あ、こらアカンわ、やってしもた」
　椅子に座ったまま眠ってしまったため、ヘレンの口からあご、のどにかけて、だらりとよだれが付いていた。
「クス、……ヘレンお姉さんは相変わらずですね」
「……せやね、アンタと一緒に遊んどった時、よーうたた寝しとりましたな、そう言えば」
　ヘレンはハンカチでポンポンとよだれを拭き、洗面所へと向かおうとした。
「あ、そうそう」
「はい？」
　一足先に客を出迎えようとしていた女性を呼び止め、ヘレンはニッコリと笑った。
「懐かしい夢、見とりましたわ。アンタのおじいさんと、一緒にお仕事しとった時の夢」

ＫＣＮ　終