黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第6部

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蒼天剣・藍色録 4

2009.07.15 *Edit
▽TB[0] ▽CO[0]

晴奈の話、第333話。
毒男。

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４．
　パン、パンと銃声が響く。
「……痛いですよ」
　青猫はフォルナに伸ばしていた手を引っ込める。その甲には銃弾が突き刺さっていた。
　フェリオがいつの間にか、銃を構えている。
「それ以上動くな、『猫』」
「あなたも『猫』じゃないですか。……そう言えば、自己紹介がまだでしたね。
　僕の名前はネイビー・『インディゴ』・チョウと言います。殺刹峰特殊部隊『プリズム』の中では、ナンバー３に入る実力を持っています」
「チョウ？　ドクター・オッドと何か関係が？」
　尋ねてきたバートに、ネイビーは短くうなずいた。
「ええ、実父……、って言えばいいのかな。それとも実母……？　あの人、ややこしい性別ですからねぇ。
　……いや、僕自身もややこしい人間ですし、どう言ったらいいのかな」
「何をゴチャゴチャ言ってやがる。つまり、ドクターの息子なんだな」
「あ、はい。そうですね、そう言った方が分かりやすかったですね、すみません」
　ネイビーは殺気立つ公安組に対し、はにかんでみせる。それがバートとフェリオの癇に障ったらしく、二人は晴奈と同様に憤る。
「ふっざけんじゃ……」「ねえぞコラあぁ！」
　バートとフェリオは同時に銃を乱射するが――。
「当たるわけないじゃないですか。言ったでしょう、ナンバー３だって」
　いつの間にか、二人のすぐ目の前にネイビーが立っていた。
「いっ……」
　フェリオは慌てながらも、銃を構え直す。
「それ以上撃っても無駄ですよ」
　ネイビーはフェリオの左手首を、そっと握った。
「何すんだ！　離せ！」
「分かりました」
　ネイビーは何故か素直に、握っていた手を離した。
「くそっ……！　余裕見せやがって」
「そりゃ、見せますよ。もうあなた、おしまいなんですから」
「え……？」
　次の瞬間、フェリオは声にならない叫び声を上げる。
「……～ッ！？」
　自分の左手が、ぼとっと落ちたからだ。
「なっ、な……、なに、をっ……」
「見ての通りです。腐って落ちたんです、僕の毒で」
　にっこりと笑ったネイビーに、フェリオはガチガチと歯を鳴らし、体を震わせていた。

　フェリオの手首が落ちたのを見て、その場にいた全員がぞっとする。ネイビーは依然ニコニコと笑いながら、自分の能力について説明し始めた。
「実を言えば、厳密には僕、人間じゃないんですよ。ドクター・オッドの血と人形から生み出された、半人半人形の存在なんです。
　それでですね、半分人形ですから、体をある程度自由にいじれるんです。自分の両手に、強い腐敗性を持つ毒をしみこませ、それを使って戦う。それが僕の戦闘スタイルなんですよ」
「あ……、あっ……」
　自分に起こった事態が呑み込めないらしく、フェリオはうずくまって自分の腐り落ちた手を呆然と眺めている。
「だからですね……」
　ネイビーはそっと、フェリオの顔に手を伸ばす。
「こうやって手を触れるだけで、誰でも一瞬で殺せるんです。
　あなたたちは武器や魔術を使わなきゃ人を殺せませんが、僕は素手で十分なんですよ。それがあなたたちと、僕との絶対的な差なんです」
「やめろーッ！」
　シリンが駆け出し、あと少しでフェリオに触れるところだったネイビーに、ドロップキックを喰らわせた。
「わっ」
　ネイビーは吹っ飛ばされ、ゴロゴロと転げ回る。
「フェリオ、大丈夫か！？　気ぃ、しっかり持ちや！　な！」
「お、オレ、オレの、手、手が」
　フェリオの目は焦点が定まっていない。自分の手を失った異常な事態に、錯乱しかかっているらしい。
「しっかりせえって！」
　シリンがバチ、と音を立ててフェリオの頬を叩く。
「あ、あ……」
「こんなん治る！　治るて！　ほら、立ってって！」
「治るわけないじゃないですか」
　転げ回っていたネイビーはフラフラと立ち上がり、いまだのんきな口調でしゃべっている。
「腐ってるんですよ？　くっつくわけが無い」
「治る！」
「あなた、本当に頭悪いんですね。くっつきようがないって、分かりそうなものですけど」
「うるさい！　治る言うたら治るんや！」
　シリンは怒鳴りながら、ネイビーに襲いかかった。
「……馬鹿すぎて呆れようがありませんけど」
　ネイビーは拳法の構えを取り、シリンの蹴りを受け流そうとする。
「この手に触ったら、そこから腐り落ちます。僕がその脚を手で受けたら、どうなるか分かるでしょう？」
「うるさいわボケぇぇぇッ！」
　シリンは飛び上がり、ソバット（空中回転蹴り）を繰り出した。ネイビーはため息をつきつつ、その脚をつかもうとした。
　ところが向かってきた右脚はそのまま前を通り過ぎ、軸足になっていた左脚が飛んでくる。
「あっ」「だらっしゃあああッ！」
　ネイビーの両手をすり抜けて、シリンの太く大きな足が、ネイビーの顔面にめり込んだ。
「う、が、か……ッ！」
　ネイビーはのけぞり、縦回転しながら、４回転ほどグルグルと回って地面に突き刺さった。
「手がなんやっちゅうねんや、このゲス！」
「あ、は……はは、油断、しました。……あれだ、け激昂し、てフェイ、ントをか、けるとは、恐れい、りました、よ」
　地面に突っ伏したまま、ネイビーがボソボソとしゃべっている。
「帰れ！　消えろ！」
　シリンはフェリオのところに戻りつつ、ネイビーに向かって罵声を浴びせた。
「……そうしま、す。ちょっ、と顔が、見せら、れないことに、なってしま、いましたから」
　ネイビーはヨロヨロと立ち上がる。確かにその顔は、筆舌に尽くしがたい「壊れ方」をしている。どうやら半分人形と言うのは、本当らしかった。
「ああ……。あごが、半分なくなっ、ちゃって話しに、くい。それ、じゃ、失礼し、ます」
　ネイビーは顔を布で隠し、そのまま立ち去っていった。
「え、ちょ、ちょっと『インディゴ』様！？　待ってくださいって！　俺、どうすれば！？
　……あっ」
　いまだ晴奈に擬装していたカモフは、目の前にいる本物に気付いた。
「さて、カモフとやら」
「……はい」
「まずは、私の顔と声で話すのをやめろ。話はそれからだ」

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2016.08.04　修正

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