黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第6部

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蒼天剣・緑色録 7

2009.07.24 *Edit
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晴奈の話、第342話。
当惑する敵。

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７．
　晴奈とヘックスは、激しい火花を散らして打ち合っている。
「このッ！」
「せいやッ！」
　ヘックスも相当の達人らしく、晴奈は一向にダメージを与えられない。
　とは言え晴奈も、今のところは一太刀も受けていない。
「流石に腕が立つ……！」
「アンタも相当やな。……名前、何て言うたっけ」
「晴奈だ。セイナ・コウ」
「オレはヘックス・シグマや。……ええなぁ、ワクワクしてきたわ！」
　ヘックスは後ろへ一歩飛びのき、槍を構え直した。
「いっちょ本気見せたる――食らえッ！」
　ヘックスの体全体が大きくうねり、槍がゴウゴウとうなりをあげて向かってきた。
「くッ！」
　晴奈は槍が迫るよりも一瞬早く動き、水平に薙いだ槍を真上に跳んでかわした。
「……？」
　その時、晴奈は何か嫌な予感を覚え、空中に跳んだままで刀を正面に構える。
　次の瞬間、自分の真下にあったはずの槍に、刀ごと引っぱたかれた。
「な……！？」
　工場の壁へ叩きつけられそうになったが、くるりと体勢を整え直して壁に張り付き、激突を避ける。
「コレも見切りよるんか、コウ。すごいなぁ、自分」
　ヘックスは槍を構えたまま、驚きに満ちた目で晴奈を見つめている。
「今のは何だ？　私は確かに、槍を上にかわしたはずだったが」
　晴奈が壁からすとんと床に降り立ち、刀を構え直しながらそう尋ねると、ヘックスは得意満面にこう返した。
「オレらの師匠、ドミニク先生の秘伝、『三連閃』や。
　後ろにかわされたせいで三つ目は届かへんかったけど、決まっとったらバッサリいってたで」
「なるほど。私が一太刀目を避けた時、既に二太刀目、三太刀目を避けた先へと放っていた、と言うことか。
　……しかし」
　晴奈は刀を構えたまま、ヘックスと話をする。
「私の友人にもいるのだが、お前は妙な話し方をするな？　もしかして央中東部の出身か？」
「へ？」
　ヘックスはきょとんとし、続いて困った顔をした。
「えーと、うーん……。悪い、よー分からへん」
「何？」
「オレ、１４から前の記憶無いねん。１４の時、ドミニク先生に拾ってもろたんやけど、その前のことはさっぱり……」
「ふむ。お前も記憶を奪われた口か」
「……は？」
　晴奈の言葉に、ヘックスはけげんな顔をして槍を下げた。
「ちょ、ちょっと！？　ヘックスさん！？」
　横で二人の戦いを見ていたジュンが慌てて声をかけるが、ヘックスは応じない。
「どう言う意味や、コウ？」
「捕虜から聞いた話だが、お前たちは皆、中央大陸各地から誘拐され、記憶を消された上で、兵士となっているのだそうだ。その、ドミニクと言う男によってな」
「何やと……」
　ヘックスもジュンも、信じられないと言う顔をする。
「捕虜て、カモフさんか？」
「そうだ。奴も記憶を奪われたと言っていた」
「そんな……」
　ヘックスもジュンも唖然とするが、ヘックスは慌てて首を振る。
「……ウソや！　オレらを惑わせて、勝ち抜けようと思てんやろ！？　だまされへんで！」
「嘘ではない」
「もうええ、話はしまいや！」
　ヘックスは槍を構え直し、晴奈に襲い掛かる。だが、晴奈の話に少なからず動揺しているらしく、その動きにはキレが無い。
　先程より大きくブレたヘックスの攻撃をかわし、晴奈は刀に火を灯す。
「『火射』ッ！」
「飛ぶ剣閃」がヘックスの槍を捉え、その柄を焼き切った。
「しま……っ」
　晴奈の刀がヘックスの喉元に当てられ、ヘックスの顔にあきらめの色が浮かぶ。
　だが――晴奈もこの時、ヘックス以外への警戒を怠っており、ジュンからの攻撃を見落としていた。
「『サンダーボルト』！」
「う……っ！」
　ジュンの放った電撃が晴奈に当たり、彼女を弾き飛ばす。
　その隙に、ジュンはヘックスの側に駆け寄り、袖を引っ張る。
「ヘックスさん！　退却しましょう！」
「は……？」
「僕にはコウさんの言葉が、嘘とは思えないんです」
「アホ言うな、先生はオレらを助けて……」
　言いかけたヘックスの顔に、迷いの色が浮かぶ。
「……せやな、槍も折られたし。みんなダメージ濃くなってきたし、頃合かも知れへん」
　その間に、電撃で間合いから遠く弾かれていた晴奈が起き上がる。
「う、く……」
　よろよろとした足取りながらも、自分たちに迫ってくる晴奈を見て、ヘックスは折れた槍を捨てて、踵を返す。
「レンマ！　退却……」
　ヘックスはレンマのいた方向を向き、舌打ちする。
「……くそ」
　いつの間にかレンマは縛られており、その顔は憔悴しきっている。
　その横には小鈴とフォルナが、得意げに佇んでいた。

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2016.08.04　修正

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