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「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第6部

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蒼天剣・青色録 8

2009.08.17 *Edit
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晴奈の話、第364話。
ネイビーの裏切り。

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８．
　戦い始めてから１５分以上が経ち、医務室の中は形容しがたい臭いが充満していた。
「ハァ、は……、ゲホ、ハァ……」
　オッドが撒いた揮発性の高い毒が、医務室の空気を汚しているのだ。
　シリンに比べ体力の劣るバートは既に膝を着いており、実質的にシリンとオッドの一騎討ちとなっていた。
「しっぶといわねぇ……！」
「当たり前やっ、……ゴホっ」
　元から優れた肉体をフルに使い、怒涛の攻めを見せるシリンと、薬や魔術で身体強化し、毒薬で牽制するオッド。
　両者の攻防はこの時完全に吊りあっており、双方じわじわと体力を削られながらも、戦いは膠着状態に入っていた。
　シリンとの間合いを取りつつ、オッドは頭の中でこの状況を整理し、この後の展開を予測する。
（まっずいわねーぇ……。相手は２人。こっちは１人。このままあの虎女と共倒れになったら、算術的に公安の勝ちになるわぁ。
　誰か、助けに来てくれないかしらねぇ……？）
　オッドは先程呼びつけた「プリズム」が一人でもやって来はしないかと、入口に目をやる。
「……あ」
　と、入口に自分の「息子」、ネイビーが立っていることに気付いた。
「ん？　……くそ、まだ生きとったんかい」
　オッドの反応を見て、対するシリンも同様に入口へ目を向け、悪態をつく。
　ネイビーの顔色は、まるで自分の「毒手」を食らったかのように、真っ青になっていた。縛られた縄を、腕を無理矢理にねじって解いたらしく、その右腕は半壊しており、左腕も手首から先が無残に砕けている。
　とても加勢できるような様子ではなさそうだったが、それでもオッドは心底ほっとした表情を浮かべる。
「ネイビー！　早く助けてちょうだい！」
「こっち来んなや、またどつくぞボケが……！」
　オッドに乞われ、一方ではシリンににらまれる。
　ネイビーはしばらく両者を見つめていたが、やがてオッドの方に歩き出した。
「ああ、ありがと、ネイビー！」
「……いえ……」
　だが、ネイビーの様子がおかしい。味方であるはずのオッドに近付きつつも、なぜか警戒したような空気をまとっている。
「……ネイビー？」
「ドクター。あなたには感謝してます。僕に色々と、良くしてくれて」
「……？」
　突然何を言うのかと、オッドは不審がる。
　しかしそれを問う間も無く、ネイビーは折れた右手をオッドの胸に押し付けてきた。
「……けど、僕は首領に付きます」
　味方であるはずのネイビーから突然「毒手」を当てられ、オッドは面食らう。
「な……！？」
「ごめんなさい」
　触れればたちまち体が腐り、全身をむしばむ毒が回る「毒手」である。とは言え前述の通り、オッドに毒は効かない。
　それでもオッドは突然の攻撃に顔色を変え、ばっと飛びのいた。
「何のつもりよ、ネイビー！？」
「やっぱりこれじゃ死にませんか、ドクター。……けど」
　ネイビーの右手には、真っ青な薬が入った注射器らしきものが握られていた。
「毒の効かないあなたでも、この薬の過剰摂取ならどうなるでしょうか……？」
「……！」
　オッドは愕然とした表情を浮かべ、衣服の胸をはだける。
「あ、アンタ……！」
　その胸は異様なほど、黄色く染まっていた。
「あなた自身が、自分にも効果があるように調合した強化薬。一切希釈していない、その濃縮液を大量に摂取すれば、流石のあなたでも……」
「な、何を、……ッ！」
　オッドは自分の額にびきっと痛みが走るのを感じたと同時に、彼の鼻から、びちゃびちゃと勢い良く鼻血が噴き出した。
「げ、が、……がっ、ぐっ」
「あなたとドミニク先生は、この組織を築き上げてきました。でも今は、不要な存在になりつつあります。
　僕たちが、この組織のさらなる発展のために、後を継がせていただきます」
「あ、アンタっ、何、バカな、コト、をっ」
　薬が回り、オッドの視界が急速に狭まる。
「今、この組織が混乱の最中にある今、その『掃除』がしやすくなりました。
　……僕は、ウィッチ首領と、フローラさんに付きます」
「ふざ、けて、んじゃ……」
　オッドはネイビーに怒鳴りかけたが、最後まで声を絞り出せず――そのまま、床に倒れ伏した。
「……さようなら、ドクター」
「お、お前、何してんねや……？」
　突然の事態に、バートもシリンも唖然としている。
「今、あなたたちを相手にできる力は無い。これで失礼させていただきます」
　ネイビーはそう言うなり、医務室を飛び出していった。
「あ、待て！」
　バートが立ち上がり、追いかけようとするが、その足取りは覚束なく、とても追いつけそうには無い。
　シリンも完全に虚を突かれていたらしく、追いかけようともせず、そのまま立ち尽くしていた。

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2016.08.18　修正

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