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「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第6部

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蒼天剣・青色録 9

2009.08.18 *Edit
▽TB[0] ▽CO[2]

晴奈の話、第365話。
ドクターの最期。

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９．
「何が、どうなって……？」
「俺にもさっぱりだ」
　バートとシリンは顔を見合わせ、今起きたことを反芻する。
「ネイビーが、ドクターを、殺した。……だよな、今起きたことは」
「う、うん」
　二人は倒れたオッドを見る。彼の背中はわずかに上下しており、まだ息があるようだった。
「お、おい。大丈夫か、その、……ドクター？」
　バートはどうしようかと逡巡したが、とりあえずオッドを助け起こした。
「は、っ、はっ、……なんて、コト」
「しゃ、しゃべんない方がいいんじゃねーか？」
「し、素人判断、なんか、いらないわよ、……もう、手の、施しようが、ない。アタシは、し、死ぬわ」
「何が何だか分かんねえ。一体何で、ネイビーがアンタを殺すんだ？」
「分からない、わ。……もしか、したら、すべては、既に、決定して、いたの、かもね」
「え？」
　オッドがまた血を吐く。その色は先程よりも薄く、赤から橙色に変化しつつある。
「う、ウィッチ……、あの女が、何で、アタシたちに、近付いてきたのか。目的は、何だったのか……。
　ずっと、謎だった。何で、元商人の、あの女が、こんな、地下活動に、執心して、いたのか。それは、紛れも、なく、……利益の、ためだったのね」
「言ってる意味が分からねえ。何が言いたいんだ、ドクター？」
「あの、女は、最初から、カツミ暗殺なんて、目じゃなかった、のよ。
　本当の、目的は、莫大な財源と、兵力を持つ、組織を、手に入れる、ことだったのよ。じゃなきゃ、アタシと、トーレンスを、殺そうと、だなんて」
「一体誰なんだ、そのウィッチってのは？」
　バートが尋ねるが、オッドの反応は段々と鈍っている。鼻や口、目から流れ出ていた血も、今はもう、黄色に近い。
「うぃ、ウィッチ、……は、元商人、よ。名前は、……偽名かも、知れない、けど。クリス。クリス・ウエスト。
　……初めて、会った、時は、クリス・ゴールドマンと、名乗っていたけれど」
「クリス……？」
　バートは記憶を探るが、そんな人物が金火狐一族にいるなど、聞いたことが無い。
「あの女は、ずっと、狙っていたのよ。組織が、大金を生むようになり、小国くらい、攻め落とせる、ほどの、兵力を蓄える、ように、なるまで。
　……とっても、貢献、してくれたから、首領と、呼ばせてきた、けど、……あ、あ、誤りだった」
　オッドの目から黄色い血の他に、涙がこぼれ始めた。
「ああ、旦那サマ……！　シアンは、誤りました……！　この十数年の成果が、すべてあの女に、取られてしまいました……！
　あなたの、あなたの願いが、叶えられなかった……！　折角、この身があなたに救われたと言うのに、恩を仇で返すことになってしまいました……！」
「お、おい、ドクター？　ドクター！？　……ダメだ、聞こえてない。意識が混濁し始めてるらしい」
「無念です、旦那サマ……！　……あ、あ……、あっ……、……」
　流れていた血と涙が止まる。
　そして同時に、オッドの体から力が抜けていった。

　ネイビーは真っ青な顔で、アジトの下層へと向かっていた。
（やってしまった……！　僕は、ドクターを……！　もう、後戻りできない……！）
　と、目の前にまた、フローラが現れる。
「どうやら成功したみたいね」
「ふ、フローラさん」
「おめでとう」
　フローラの場違いとしか思えない賛辞に、ネイビーは固唾を飲んだ。
「な、なにが、おめでたいんですか……」
「これであなたは、次の参謀になるわ。そう、ドクターの後釜よ」
「後釜……」
　得体の知れない、気色悪いめまいが、ネイビーにまとわりつく。
「後はモノさんと、公安を潰すだけよ。……そうね、あなたは戦えそうにないし、地下のモンスターを使いなさい」
「……は、い」
「よろしくね、ネイビー。……いいえ、ドクター」
　このやり取りの間、フローラはずっと、とても美しい笑顔で微笑んでいた。
　ネイビーにはそれが異様過ぎて、何も言い返すことができなかった。

蒼天剣・青色録　終

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2016.08.18　修正

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