黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第6部

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蒼天剣・通信録 4

2009.09.26 *Edit
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晴奈の話、第396話。
二人の新生活。

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４．
「……ふむぅ」
　朱海が持ってきた、真っ二つに割れた「大蛇」を見て、ミツオは深くうなった。
「まさか、俺の神器を折っちまう奴がいるとはな」
「悪いな、本当……」
「いや、姐さんが謝ることじゃない。悪いのは、俺が手塩にかけたこいつを折っちまった奴だよ。
　一体どんな戦い方したら、『神器』を割れるんだ」
「大蛇」を前に、ミツオは腕を組んで重々しくうなった。
「何でも半分人形で、半分人間って言うのと戦ったらしい」
「何だそりゃ……？」
　ミツオは生返事気味に応え、そのまま「大蛇」に視線を向けている。
「……アンタんとこ、確か定食屋だって言ってたな」
「ああ、そうだけど」
「折れちまったもんはしゃあねえし、包丁にでも打ち直してやるよ」
「え、……いいのかい？」
「このまんま捨てちまうにゃ惜しい逸品だ。もう一花咲かせてやらにゃあ」

「……それが、こちらですか」
「ああ」
　二振りの包丁になった「大蛇」を、フォルナが手に取る。
「元が刀だから、切れ味は抜群だ」
「では、試しに……」
　フォルナは側にあった大根を手に取り、刃を当ててみる。するとほとんど抵抗を感じることも無く、大根はさくりと切れた。
「まあ……」
「腐っても鯛、折れても刀、……ってか」
　あまりにも気持ちよく食材が切れるので、二人は他にも肉や魚などを切って、切れ味を楽しんでいた。
　と、そこへ――。
「こんちゃーっす」
「あら？」
　旅の間良く聞いた声が、フォルナの耳に響いてくる。
「おう、いらっしゃいシリン」
「どもー。……あの、アケミさーん」
　シリンは入口でもじもじしながら、朱海とフォルナをチラチラと見ている。
「何だよ、もったいぶって。ソコ邪魔になるし、もっと中に入りな」
「あ、はーい」
　シリンはカウンターの前まで歩み寄るが、座ろうとしない。
「どした？　座れよ」
「えっと、あの、実は……」
「なんだよ、はっきり言えって」
「もっかい、こっちで働かせてもらえませんか？」
「えっ？」
　シリンの意外な願いに、朱海はきょとんとする。
「何でまた？」
「そのー……、ウチ、前に働いてた時はあんまり厨房に入ってなくて」
「あー、そうだったな。お前ぶきっちょだもんな」
「そんで、その……、手料理食べさせよう思ても、何も作れへんかって、もう一回勉強、したいなー、って」
「ほうほう、なるほどなー」
　もじもじするシリンを見て、朱海はニヤニヤ笑っている。
「未来の旦那様のために、花嫁修業ってワケか」
「……うん」
「いいぜ。ただし、給料は安めだぞ」
「全然だいじょぶです、お願いします」
「よっしゃ、そんじゃ早速こっち来い」
　シリンはニコニコはにかみながら、厨房に回った。
「ほな、よろしくお願いします。アケミさん、フォルナ」
「……あ、えっと」
　ところが、フォルナの表情が堅い。
「どないしたん？」
「実は、わたくし……」
　フォルナは小さく頭を下げ、ポケットから手紙を出した。

「フォルナ・ファイアテイル様へ

　あなたの才能と器量を、是非我々金火公安に役立てていただけないでしょうか？
　総帥共々、あなたの参入をお願い申し上げます。
　付きましては、後日詳しくお話をさせていただきたく存じますが、ご予定はいかがでしょうか？」

　手紙を読んだシリン（厳密には、朱海が読み聞かせた）は、満面の笑顔になる。
「おぉー、すごいやんかフォルナ」
「ええ……」
　フォルナの顔も、ようやくほころんだ。
「もう既に、お話もいたしまして」
「ヘレンさんと？」
「はい。それで、総帥はわたくしのことを、いたく気に入っていらっしゃいまして。すぐに話もまとまりました。
　それで、朱海さんのお店の方は……」
「そーかー……。ちょっと残念やけど、ま、大出世やん。おめでとー、フォルナ」
「……はい」
　フォルナは顔を赤くして、にっこりと笑った。

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2016.09.18　修正

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