黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第8部

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蒼天剣・回北録 1

2010.01.02 *Edit
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晴奈の話、第453話。
晴奈と巴景、交わりつつある因縁。

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１．
　ウインドフォートを離れた五人は、グリーンプールへの途上で今後の進路を考えつつ、世間話に興じていた。
「そう言えばコスズさんとセイナさんってぇ」
　晴奈の後ろで小鈴と話していたミラが、ポンと晴奈の肩を叩いた。
「うん？」
「央南の人なんですかぁ？」
「ああ、そうだ」
「やっぱりそうですかぁ。アタシが知ってる央南の人と同じような発音されてましたしぃ、そうかなーってぇ」
「ふむ……」
　晴奈と小鈴は、ウインドフォートの酒場で聞いた情報を思い出した。
「あの街の酒場でも、央南人が生活していると言う話を聞いたな」
「ミラちゃん、その人知ってるの？」
「はぁい、お友達ですよぉ」
「へぇ……。どんな人なの？　その……、仮面をしてる、って聞いたんだけど」
　そう尋ねながら、小鈴は一瞬、晴奈に目をやる。晴奈も小鈴と視線を交わす。
（やっぱ、……そー思う？）
（まさか、とは思うがな）
　晴奈も小鈴も――常識的にはあり得ないとは思いつつも――やはり、「彼女」なのではないかと考えていたのだ。
「いろんな意味ですっごく強い人でぇ、いっつもツンツンした感じでしたけどぉ、気は結構合ってたんでぇ、良くご飯一緒に食べたりぃ、服を買ったりしてましたよぅ」
「そうか。……その、ちなみに、名は何と言うのだ？」
　晴奈の問いに、ミラは素直に答えた。
「えーと、トモエさんですぅ」
　それを聞き、晴奈と小鈴は顔を見合わせる。
「トモエ？　トモエ・ホウドウ、か？」
「あ、はぁい。あれ、ご存知なんですかぁ？」
　うなずくミラを見て、晴奈と小鈴は同時にため息をついた。
「はぁ……、やっぱり」「まさか、まさか、……と思っていたのに」
　二人の様子に、ミラは戸惑っている。
「どうしたんですかぁ？　アタシ、何か変なコト……？」
「いや……」
　晴奈はミラに、巴景との確執を語った。
「じゃああの仮面かぶってる原因は、セイナさんだったんですねぇ」
「そうなる。そして巴景は、それを深い恨みに変えているのだ」
「確かにトモエさん、セイナさんにライバル心以上のもの、抱いてた感じがありましたねぇ。
　街で『央南の猫侍』のうわさを聞いたコトがあったんですけどぉ、その時トモエさん、ものっすごぉく不機嫌になっちゃってぇ。すごく気まずくなっちゃったコトがありましたもん」
「やれやれ……、だ」
　晴奈は星空を仰ぎ見ながら、深いため息をついた。

　ほぼ、同時刻。
　北海第３島、ブルー島。
「は……っ、は……っ」
　巴景の前に、精根尽き果てた様子のフーがへたり込んでいた。
　いや、巴景自身も疲労しきっており、気を抜けば即座に倒れこんでしまいそうだった。
「終わった、……わね」
「だと、いい、けど、な、……はっ、はぁっ」
　声を出すことも困難なほど、二人は疲れ果てていた。
　目の前には小さく盛られた土と、墓標代わりに立てた「彼」の刀があった。
（あの刀も神器――できれば、欲しいところだけど）
　巴景はその刀に強い興味を抱いてはいたが、それを我が物にすれば流石に祟られそうな気がしたため、どうしても手は伸びなかった。
「……なあ、トモエ」
　フーが背を向けたまま、巴景に尋ねた。
「死んだよな？　こいつ、死んだよな？」
「……少なくとも、まともな人間なら絶対に生きていないはずよ。あれだけ痛めつけて、もうピクリとも動かなかったんだから」
「……だよな」
　フーはふらふらと立ち上がり、巴景に顔を向ける。
「トモエぇ……」
「な、何よ？」
　フーはいきなり、巴景に抱きついた。
「何するのよ！？」
「悪い……。しばらく、このままでいさせてくれ……っ」
「……？」
　巴景に抱きついたまま、フーはガタガタと震えだした。
「怖かった……！　人間じゃねえよ、あいつは……！
　何で『あんなに』なって動いてられたんだ！？　何でまだ、しゃべれたんだよ！？　その上、バカスカ攻撃までしてきやがって……！
　今でもまだあいつが、土の中から出てきそうで怖ええんだよ……！」
　巴景は震えるフーの肩を叩き、やんわりと声をかけた。
「閣下、落ち着いてちょうだい。
　生きているわけが無いじゃない。どんなモンスターであろうと四肢を絶ち、首を裂き、心臓を突き刺しては、生きてはいられないわ。
　死んだのよ、『黒い悪魔』は」
　諭す巴景に、フーはうんうんと首を振っている。
「ああ、ああ……。そうだよな、死んだよな……」
　敵が死んでなお怯えるフーに対し、巴景は冷静だった。
（やれやれ……、ね）
　巴景は星空を仰ぎ見ながら、深いため息をついた。

　共振（シンクロニシティ）――離れたものが偶然、あるいは隠れた因果関係によって、同じ動きをすること。
　この時、この瞬間、晴奈と巴景はまったく同じ行動を取った。
　だが、そのことを知る者は彼女らを含めて、誰もいない。

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2016.10.16　修正

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