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「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第8部

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蒼天剣・蒼天録 2

2010.01.31 *Edit
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晴奈の話、第477話。
盲目の大魔法使い。

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２．
　四方八方から、ゴトゴトと重たげな音が響いてくる。
「まずい、囲まれる……！」
　ジーナを背負って走る晴奈は、ゴーレムたちとの遭遇を回避しようと試みる。だが、辺りは深い霧に閉ざされ、どこから来るのかも分からない。
「右じゃ、右から来る！」
　しかし盲目のためか、ジーナは耳でゴーレムたちを感知できる。背負ったジーナの助言を受け、晴奈は左に方向転換した。
「今度はまっすぐ来ておる！」
「分かった！」
　晴奈は右足に力を入れ、もう一度左に方向転換する。
「……まずい」
「え？」
「前からも来ておる。囲まれた……！」
「くっ……」
　ジーナの言う通り、前方からゴトゴトと音が響いてくる。背後からも、先程撒いたゴーレムが近付いてくる音が聞こえてきた。
「くそ……！」
「……セイナ、しゃがんで耳をふさいでおれ！」
「え？」
　ジーナの言葉に戸惑ったが、晴奈は言われた通りにする。
「効けばよいが……、『サンダースピア』！」
　晴奈の頭上を、きな臭い何かが青白い尾を引いて飛んでいった。
　次の瞬間、前方にいたと思われるゴーレムから、ガラガラと言う音が響いてきた。
「グ……ゴア……ッ」
「……効く、ようじゃの。……セイナ、ここはわしに任せるが良い！」
　ジーナは晴奈の背から降り、呪文を唱え始めた。
「ジーナ、大丈夫か？」
「任せておれ！　魔術の腕には覚えがある！」
　ジーナは周囲のゴーレムに向け、雷の槍を発射し始めた。
「撃ち抜けーッ！」
　ばぢ、ばぢっと言う鋭く甲高い音がゴーレムを次々と貫き、ただの岩へと変えていく。
「侵入者……武器を所持……電撃……魔術の模様……」
「防衛強化……パターンＢ……増員……」
「増員……増員……」
　だが、ゴーレムの数は段々多くなってくる。
「増員……増員……」
「増員……増員……」
「増員……増員……」
　最初の一体が発したのと同じ鈍い警笛の音が、あちこちから届く。
「ジーナ、このままここにいては、いずれ奴らに押し潰される！　突破口を開き、そこから全力で逃げるぞ！」
「分かった！」
　ジーナは構えを変え、雷の槍の時よりも長い呪文を唱え始めた。その間にもゴーレムたちは警笛を鳴らしながら、じりじりと近付いてくる。
「ま、まだか……！？」
「もう少しじゃ、もう少し……！」
　やがて、深い霧の中でもはっきりと見えるくらいの位置までゴーレムが近付き、壁のように並んで晴奈たちを囲み始めた。
「く……っ」
「よし、間に合うた！　食らえ……！」
　ジーナは地面に向け、両手をかざした。
「『アーススパーク』！」
　ジーナの足元からゴーレムたちに向かって、青白い光が地面を走る。その光はバリバリと音を立てて地面を突き進んでいく。
　そして光がゴーレムたちの足元に届いた瞬間、地面が横一線に割れる。
「ゴ……」
　ほのかに紫じみた稲妻が、地の割れ目から一斉に噴き出し、空へと向かって飛んでいく。
　その光景はまるで、滝が下から上に遡ったかのようだった。
「ガアア……ッ」
　その莫大な量の電流をまともに食らったゴーレムたちは、一斉に崩れていった。
「……ふ、う」
　ジーナは深いため息をつき、その場にへたり込んだ。晴奈は目の前の光景に驚き、声も出せないでいる。
　だが、平静を取り戻し始めた晴奈の耳には、依然ゴトゴトと言う音が入ってくる。
「……っ、ジーナ！　グズグズしてはいられぬ、早く逃げるぞ！」
「す、すまん。また、背負うてくれんか？」
「分かった！」
　ぐったりとしたジーナを背負い、晴奈はその場から逃げ去った。

　どうにかゴーレムたちを撒き、晴奈とジーナは岩陰に座り込んだ。
「ハァ、ハァ……」
「ひとまず、安心と言うところか」
　晴奈はそうつぶやいたが、落ち着いて考えてみれば状況が好転したわけではない。
　依然濃い霧の中に閉ざされたままであるし、耳を澄ませばゴーレムたちの足音が、あちこちから聞こえてくるのだ。
「何故、このような場所に……」
「恐らくは、わしのせいかも知れんの」
「何？」
　ジーナは晴奈の道着の裾をぎゅっと握り締め、顔を伏せて謝ってきた。
「すまぬ……。わしが不用意に、あの魔法陣に触ったりせねば」
「どう言うことだ？」
「あの魔法陣、恐らくは呪文を唱えて魔力を蓄積するか、強力な魔力源に触れれば発動するものなのじゃろう。わしが、その魔力源になってしまったんじゃ」
「意味が……」
　言いかけて、晴奈は先程のジーナの戦いぶりを思い出す。
（……なるほど。魔力は確かに、有り余っているようだった。と言うことは……）
　晴奈は小さく咳払いし、ジーナに確認する。
「コホン。その……、豊富に魔力を持つジーナがあの魔法陣に触れたことで、魔術が発動してしまったと、そう言うことなのか？」
「恐らくは、そうじゃろうな」
「……戻ることはできるのか？」
「……」
　三角座りしていたジーナは膝に顔をうずめ、「……できん」とつぶやいた。
「ここに、あれと同じ魔法陣があれば別じゃが」
「恐らくは、あるだろう。何しろ黒炎殿が、『ここに行って取って来い』と言ったのだからな。戻る手段を用意しないと言うことはあるまい」
「分からんぞ……。あの男、妙なところで意地が悪いからの」
「うん？」
　晴奈はジーナの言い回しに違和感を感じ、尋ねてみた。
「ジーナ？　お主、黒炎殿に会ったことがあるのか？」
「う？　……あ、いや。無い。無いぞ」
「会ったことがあるような口ぶりだったが……」
「無い」
「本当にか？」
　ジーナは膝にうずめていた顔を上げ、プルプルと首を振った。
「無いっ。本当の本当に、無いっ！」
「……そうか」
　微妙な空気になったので、晴奈はそれ以上聞かずに置いた。

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2016.10.30　修正

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