黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第9部

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蒼天剣・無頼録 1

2010.04.20 *Edit
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晴奈の話、第529話。
モールの災難。

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１．
　央中、ゴールドコースト。
「『フレイムドラゴン』、吹っ飛べーッ！」
　人通りのない、寂れた港の一区域で、二人の女が戦っていた。
「……！　ったく、身軽にも程があるってね」
　一方は古ぼけたローブに身を包み、少年のように高いソプラノを発している――「旅の賢者」、モールである。
「んじゃ、コレはどうだッ！　『フォックスアロー』！」
　モールの持つ杖から、ぱぱぱ……、と紫色の光線が飛び散り、もう一方の女に向かって飛んで行く。
「……ッ」
　女はほとんど声を発さず、剣でその光線を受ける。
「……うっそぉ！？」
　それを見たモールが、驚いた声を上げる。盤石の自信を持っていた自分の魔術が、どこの誰とも分からぬような相手に跳ね返されたからだ。
「あ、まず……」
　その一部――光線の一本が、モールに戻ってくる。
（何なんだってね、ホントに……！　今日はカジノでボロ勝ちして、さー帰って寝よう寝ようって思ってたところに、こんな……こんな面倒なヤツ……！）
　光線はモールの体を貫き、そのまま背後へと飛んでいった。
「ぐ、っふ」
　血がパタパタと飛び散るが、モールは倒れない。瞬時に治療術を使って回復し、そのまま空き倉庫の中へ、転がるように逃げ込んだ。
（あー、痛い痛い、痛いって！　すっげ痛いってね、もおっ！）
　回復したとは言え、その痛みはまだ残る。モールはよろめきつつ、倉庫の床にへたり込んだ。
「はーっ、はーっ……」
　モールは荒い息を整えつつ、床に魔法陣を描き始めた。
（こうなりゃ、『取って置き』しかないね）
　フラフラになりながらも、どうにか完成させ、相手を待ち構える。
（この床全部、爆弾にしてやったね！　さあ入って来い、仮面女……ッ）
　モールは目をぎらつかせて、敵が入ってくるのを待つ。
「……？」
　だが、一向に入ってくる気配は無い。
（おかしいね……？　私がここに入ってくるの、見えてたはずだけど）
　と、首をかしげた次の瞬間――。
「……えっ」
　モールの目の前、鼻先から数センチも離れていない空間を、何かが通り抜けた。続いて、壁から入口に向かって、一直線にヒビが走る。
「……そうだ……、思い出した」
　仕掛けていた魔法陣も、そのヒビと衝撃に巻き込まれ、壊れる。
「この技……、あの仮面……」
　壊れた魔法陣は暴走し、充填されていた魔力が単純なエネルギーへと変化し、爆発に変わる。
（そうだ……！　晴奈をてこずらせた、あの女……！）
　爆発はモールを巻き込み、倉庫全体を木っ端微塵に吹き飛ばした。

「……なかなか、てこずった方かしら」
　モールと戦っていた巴景は剣を納め、跡形もなく吹き飛んだ倉庫を眺めた。
「ま、それでも１０分持たないか」
　ニヤリと笑い――相変わらず、口元以外は仮面で覆われているが――倉庫跡に背を向ける。
「……あら」
　振り向いた先に、倉庫の瓦礫をぱたぱたとはたくモールが立っていた。
「何のつもりだね、仮面女」
「流石、賢者と名乗るだけはあるわね。どんな術を使ったのかしら？」
「言う必要ないね」
　モールは恨めしそうな目を、巴景に向けてきた。
「君のおかげで、今日カジノで稼いできた５０万エル、全部どっかに散らばっちゃったね。５０万だよ、５０万。どうしてくれるね、本当に……」
「あら、ごめんなさい」
　巴景はまた、ニヤニヤと口元を歪ませる。
　それを見たモールは、眉間にしわを寄せた。
「謝る気、さらっさら無いってか」
「いいえ？　多少はあるわよ。
　えーと……、５０万？　クラム換算だと、おいくらかしら」
「は？」
「まとまったお金、クラムしか持ち合わせてないの。……３万クラムくらい？」
　そう言って、巴景は背負っていたかばんから財布を取り出し、クラム金貨を３枚取り出した。
　そんな対応をされるとは思っていなかったらしく、モールは一転、目を丸くしている。
「え？　どう言う……？」
「あなたと勝負がしたかった。それだけよ」
　そう言って巴景は、唖然とするモールの横を通り抜け、そのまま去っていこうとした。
「ちょ、待てってね」
　モールは我に返り、巴景を呼び止めた。
「なに？」
「じゃ、君って、ただ私と戦うためだけに、倉庫一個、丸ごと吹っ飛ばしたっての？」
「そうよ。それがどうかした？」
「……バカじゃない、君？」
　モールの言葉を鼻で笑い飛ばし、巴景は答える。
「私は私自身にとって、最も必要で、最も意義のあることをしているだけよ。それを愚かと言うなら、食べることや家を建てること、お金を稼ぐことも愚かな行為になるわ」
「……」
　黙りこんだモールに再度背を向け、巴景はそのまま立ち去った。

　残されたモールは、渡された金貨を眺めながら、ぼそっとつぶやいた。
「戦うために生きる。それがすべて、……か。
　厄介だよ、晴奈。あの女は本気で、君を潰そうとしてるね。それ以外まるで、眼中にないって態度だ。
　……楓藤巴景、か。覚えておいてやるね」

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2016.11.27　修正

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