黄輪雑貨本店　新館

「双月千年世界 1；蒼天剣」
蒼天剣　第9部

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蒼天剣・無頼録 3

2010.04.22 *Edit
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晴奈の話、第531話。
もっと強い子に会いに行く。

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３．
「……あー」
　巴景はスーツに山折れ帽を被ったフェリオを見て、公安職員だと悟ったが――。
（話がややこしくなりそうね）
　状況を面倒と感じこそすれ、相手が脅威であるとは微塵も考えていない。
　一方、仮面を付け、剣を佩いた、いかにも危険人物然とした巴景を目にし、フェリオはにらみつけてくる。
「誰だ、お前？」
「旅の剣士」
「ウチに何の用だ？」
「奥さんに、用事があって」
「……」
　フェリオは拳銃を取り出し、巴景に向かって構えた。
「……手を、挙げろ」
「いいけど」
　巴景はひょい、と両手を挙げる。フェリオは警戒しつつ、巴景が腰に佩いていた剣を取る。
「満足した？」
「……名前は」
　緊張を崩さないフェリオに、巴景はため息をつく。
「トモエ・ホウドウよ。……ねえ、ミーシャさん。この人が、あなたの旦那さん？」
「うん」
　シリンも緊張した目を向けつつ、茶をすする。
「私、この人の顔見た覚え無いし、私のこと知らないみたいよ。あの時、いなかったみたいだけど」
「あー。あん時、腕に大ケガしとって、屋敷ん奥で寝ててん」
「あら、そうなの」
　そう聞いて、巴景はフェリオの腕をひょいと取る。
「う、動くな！」
「いい加減にしなさいよ。そんなの屋内で撃って、跳弾で子供に当たるかもって思わない？」
「……っ」
　巴景の言葉に、フェリオの視線は一瞬泳ぐ。
「ほら、離しなさいよ」
　巴景はその隙を狙ってフェリオの手首をつかみ、ギリギリと締め上げる。
「う、あ……っ」
　たまらず、フェリオは拳銃を落とした。
「ふーん、確かにアザみたいなのがあるわね。……ああ、これってあのネイビーの？」
「うんうん」
　フェリオに興味を失い、巴景はフェリオから手を離した。
「良く生きてられたわね。腕も、ちゃんと残ってるみたいだし」
「色々あってん」
　手首を押さえてうずくまるフェリオを尻目に、巴景とシリンは会話を続ける。
「でも何や、トモエさんて結構度胸あるねんな。拳銃向けられて、平然としとるし」
「伊達に修羅場は潜ってないわ。拳銃向けられるよりもっと怖い体験、したことがあるもの」
「そーなんやー」
「……クス」
　シリンと話しているうち、巴景は笑い出した。
「楽しい人ね、シリンさん」
「え、そお？」
「戦おうと思ってたけど、毒気抜かれちゃったわ。お茶いただいたら、帰るわね」
　それを聞いて、シリンはきょとんとする。
「ええのん？」
「ええ。まあ、……こんなこと言ってしまうと気分悪くしちゃうかも知れないけど、元々から期待外れだったのよね、この街」
　巴景はパタパタと手を振り、これまでの対戦を語る。
「私、武者修行と思って、エリザリーグ出場者なら骨のある人がいるだろうと思って声をかけて、手合わせしてもらってたのよ。
　そしたらみんなあっけなくやられちゃうし、『剣なんか使って』とか『女のクセに』とか、泣き言をびーびー言ってくるのよ。武器なら晴奈だって、これまでの優勝者だって使ってたのに」
「あー……。それはちょっと思たなぁ。
　ウチも去年のんは、子供生まれる前やったから観戦だけしとってんけど、あの５１９年上半期のんに比べたら、まるでママゴトやチャンバラやなーて思たわ。
　そら、クラウンににらまれただけでスゴスゴ引き下がる奴らやな、てな」
「でしょうね、ふふ……」
　巴景は茶を飲み干し、立ち上がって床に置かれた剣を取る。
「それじゃ私、そろそろお暇するわね」
「……あー。ウチ、まだ本調子ちゃうから、今やってもつまらへんかもやろけど」
　シリンも立ち上がり、すっと右手を差し出す。
「５２２年からは、復帰するつもり満々やしな。そん時、やろ」
「いいわね。それじゃ、楽しみにしてるわ」
　巴景はシリンの手を握り、堅く握手した。
　と、すっかり意気消沈したフェリオを見て、巴景が声をかけた。
「いきなり拘束しようとした、ってことは、公安が追ってるのね。さっき言ったリーグ出場者から、被害届でも出たのかしら。
　ま、これ以上被害者は増えないわ。飽きたから」
「あ……、飽きた？」
　顔を上げたフェリオに、巴景は口元をわずかに曲げてこう言った。
「もっと強い人に、会いたいの。さっき言った通り、ここの人じゃ相手にならないし。
　もうここには、用は無いわ」
「……そうか」
　フェリオはまたうなだれ、ソファにぐったりと腰かけた。
「じゃあ、とびっきり強いヤツが、ミッドランドにいる。そいつと会ってみたらどうだ？」
「へえ？」
「名前はテンコ。あのタイカ・カツミの弟子だそうだ。セイナさんも苦戦した相手だぜ」
「……いいわね。ありがとうね、ダンナさん」
　巴景は会釈し、シリンの家を出た。

「はい？」「何言ってんだ？」
　翌日、フェリオはジュリアに、公安への辞職願を提出した。
「俺……、もうダメっス」
「何があったんだ？」
「昨日、家に帰ったら……、いたんスよ、犯人」
「犯人って、リーグ出場者の傷害事件の？」
　ジュリアの問いに、フェリオは力なくうなずき、経緯を説明した。
「そうか……」
「……俺、公安に向いてないみたいっス。殺刹峰ん時も、ミッドランドん時も、捜査、とことん足引っ張ってるし」
　落ち込むフェリオを見て、ジュリアは煙草をくわえた。
「……あのね、フェリオ君。それを言ってしまったら、エラン君の方がひどいわよ」
「いきなり人を名指しでけなさんといてくださいよ……」
　エランがむくれるが、ジュリアは構わず話を進める。
「それでもエラン君は、十分に職員の資格有りと私は思ってるわ。彼、どんなに下手を打ってもへこたれないもの」
「……」
　ジュリアは手にしていたフェリオの辞職願を燃やし、それを使って煙草に火を点けた。
「あなたは良くやったわ。あなたがテンコさんのことを教え、犯人を遠ざけたおかげで、被害はこれ以上拡大しないんだから」
「あ……」
「あなたはちゃんと街を護ったわ。自信、持ちなさい」
　ジュリアは灰になった辞職願をペール缶に捨て、話を切り上げた。
「テンコさんが相手なら、犯人への制裁になるでしょう。
　さ、次の案件よ」

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2016.11.27　修正

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